オリーブ便り

オリーブは神聖な樹とされていますが、それにまつわる昔話があります。

むかしむかし、神様の神殿が戦争で破壊され焼け落ちてしまいました。

それを知った植物たちは、大いに悲しみ、お悔やみの氣持ちで葉っぱを
すべて落としてしまいましたが、唯一オリーブだけは葉っぱを全く落としま
せんでした。

この状況を見て木々たちは、「我々全員が神様のことをこれだけ心配して
いるのに、オリーブは神様のことなど全く氣にもかけないヒドイ奴だ！」と
神様に申し上げました。

すると神様は「外から見える姿だけで判断してはいけないよ！おまえたち
の中で私のことを一番心配してくれているのはオリーブだよ！！その証拠
に、オリーブの幹の中心部分は心配のあまり空っぽになっているではない
か！？！」とおっしゃいました。

外見には惑わされず、本質を見抜く神様の判断によって、オリーブはそれ
以来、神様に一番近い神聖な樹とされるようになりましたとさ…。

事実オリーブはとても長生きで、樹齢を重ねるほどに中心部が空洞になり
1000年以上の樹では樹齢の推定が難しくなります。  

オリーブは古代より平和、勝利、長寿、友情、豊かさ等の象徴とされているんです。

平和　　
ノアの箱舟の伝説の中で、洪水が静まり始めた頃甲板から白い鳩が飛び立ち、しばらくすると口ばしにオリーブの枝をくわえて箱舟に戻ってきたそうです。

勝利　　
ギリシャ神話の神ゼウスが競技の勝者にオリーブの枝で作られた冠を与えたことからオリンピック競技の勝者にも同様にオリーブの冠が授与されるようになったそうです。

長寿　　
オリーブの木の寿命は何百年、何千年といわれています。

友情　　
紀元前２０００年の頃、メソポタミヤの王が客にオリーブを振舞う絵が発見され、当時は友情の意味を込めて使用されていたと考えられています。

オリーブの歴史や伝説はとっても奥深いものですよ～。